وأوضح القائم بأعمال وزير البحرية هونغ تساو أن هذا العدد ظل محجوباً ولم يُكشف عنه مسبقاً، ويضم أفراداً من طواقم عدة سفن تسير ضمن المجموعة، بينها حاملة الطائرات، وذلك في إجابات كتابية مقدمة إلى السيناتورة كيرستن جيليبراند حول الحالة المعنوية والصحة النفسية لطاقم "أبراهام لينكولن"، وفقاً لما نقلته شبكة "CNN".

ونفى تساو في رسالته وقوع أي عمليات انتحار فعلية بين أفراد الخدمة خلال انتشار المجموعة. وجاء معدل محاولات الانتحار بين بحارة مجموعة "لينكولن" قريباً من المعدل المسجل في صفوف القوات البحرية العاملة في الخدمة الفعلية خلال عام 2024، وهو أحدث عام أصدر فيه البنتاغون معطياته بشأن محاولات الانتحار، إذ سجلت البحرية في ذلك العام 356 محاولة انتحار من بين ما يقدر بنحو 337 ألف بحار في الخدمة الفعلية.

وأشار تساو إلى أن هذا العدد يشمل بحارة حاملة "لينكولن" والعنصر الجوي التابع لها، وأفراد قيادة المجموعة الضاربة وسرب المدمرات، وطواقم المدمرات المرافقة، وجميع أسراب الطيران الموزعة على متن السفن. ووفقاً للمعلومات، شارك ما بين 6000 و7000 بحار من البحرية في انتشار مجموعة "لينكولن" الضاربة على متن نحو ست سفن، حيث أبقيت حاملة الطائرات على مسافة تتجاوز ستة أميال عن الموانئ بينما كانت تنفذ عمليات قتالية كثيفة ضد إيران.

ولم تصدر البحرية الأمريكية، قبل نشر هذا التقرير، أي رد على طلب "CNN" للتعليق على الرسالة المذكورة. وكانت صحيفة "Military Time" قد ذكرت في وقت سابق أن عدداً من أفراد طاقم حاملة الطائرات "أبراهام لينكولن"، التي انتشرت ضمن عملية أمريكية-إسرائيلية ضد إيران، حاولوا الانتحار نتيجة ضغط العمل المفرط والإرهاق وعدم الاستقرار لديهم. كما أفادت قناة "MS Now" التلفزيونية بأن طول فترة انتشار الحاملة أدى إلى مشاكل في المعدات، من بينها أعطال في أنظمة إقلاع الطائرات واستعادتها. وأقر البنتاغون بأن إيران تمكنت من إلحاق أضرار بالغة بمنشآت الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية في البحرين.

وقد ظهرت حاملة الطائرات الأمريكية "يو. إس. إس. أبراهام لينكولن" مغطاة بالصدأ من مقدمتها حتى مؤخرتها عند رسوها في ميناء لايم تشابانغ التايلاندي الأربعاء في مشهد أثار صدمة المراقبين.

وكشفت صحيفة "نيويورك تايمز" أن عدداً من حاملات الطائرات الأمريكية تخضع حالياً لفترات صيانة ممتدة في أحواض السفن، مما سيبقيها خارج دائرة الجاهزية القتالية لسنوات عدة. ووصلت حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس أبراهام لينكولن" إلى شرق تايلاند فجر اليوم بعد مهمة شاقة في الشرق الأوسط. وقال وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث إن إدارة الرئيس ترامب لا تستبعد استخدام القوة العسكرية مرة أخرى ضد إيران حتى مع إعلان واشنطن عن "هجوم اقتصادي حاسم" على طهران.

وأعلنت واشنطن أن حاملة الطائرات "يو إس إس أبراهام لينكولن" ستعود إلى البلاد، فيما وضعت مهمة الحاملة الطويلة تحت التدقيق بسبب تقارير عن ظروف قاسية عمل بها البحارة على متنها.