فقد أظهرت أنماط غذائية مثل النظام المتوسطي والنظام الشمالي قدرتها على تقليل خطر أمراض القلب والوهن البدني والتدهور المعرفي، لكن حتى الآن، لم يكن واضحا ما الذي يحدث داخل الجسم لتحقيق هذه الفوائد. وهذا ما كشفته دراسة جديدة، إذ وجدت أن كبار السن الذين اتبعوا أنظمة غذائية عالية الجودة أظهروا علامات بيولوجية لشيخوخة أكثر صحة في الدم.

ودرس الباحثون بيانات 1769 بالغا في الستين من العمر أو أكثر، يعيشون في ستوكهولم بالسويد، وأكملوا استبيانات مفصلة عما تناولوه عادة خلال العام السابق.

ولقياس جودة النظام الغذائي، لم يركز الباحثون على عناصر غذائية فردية، بل استخدموا ثلاثة أنماط غذائية معروفة:

· النمط المتوسطي: يشمل الأطعمة النموذجية لدول البحر المتوسط مثل الأطعمة النباتية والحبوب الكاملة والأسماك.

· نمط تقليل خطر الأمراض المزمنة: يركز على الفواكه والخضروات والمكسرات والبقوليات، وتجنب اللحوم المصنعة والحمراء والمشروبات السكرية والدهون المتحولة.

· نمط قياس الالتهاب: يقيس مدى الالتهاب الذي يسببه النظام الغذائي، إذ ربطت الأنظمة الغنية بالأطعمة المصنعة واللحوم الحمراء والمشروبات السكرية بمزيد من الالتهاب.

ووجدت الدراسة أن من تناولوا أطعمة صحية (مثل الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والأسماك) كانت لديهم مؤشرات حيوية في الدم تدل على شيخوخة أكثر صحة. وارتبطت الأنظمة الغذائية الصحية بارتفاع حمض الفوليك (وهو مفيد للذاكرة والدم) وانخفاض بروتين يسمى "عامل تمايز النمو-15" (growth differentiation factor-15) المرتبط بالالتهاب والإجهاد الداخلي. وكان النظام الغذائي الأقل تسببا في الالتهاب (مثل النظام المتوسطي) الأكثر ارتباطا بتحسين وظائف متعددة في الجسم. وبحسب نتائج الدراسة، فإن المهم هو جودة النظام الغذائي الكاملة على المدى الطويل، وليس نوعا واحدا من الطعام. وهذا لا يثبت السببية بشكل قاطع، لكنه يقدم تفسيرا بيولوجيا واضحا لكيفية تأثير الأكل الصحي في إبطاء الشيخوخة.

المصدر: إندبندنت