صديق روبيو القديم خلف القضبان

وصدر الحكم على ريفيرا 61 عاما، عضو الكونغرس السابق عن دائرة ميامي والصديق القديم لوزير الخارجية الأمريكي الحالي ماركو روبيو، على خلفية ممارسته تلك الضغوط خلال فترة الإدارة الأولى للرئيس دونالد ترامب.

وظل ريفيرا رهن الاعتقال منذ أن وجدته هيئة المحلفين مذنبة في مايو الماضي بجميع التهم الموجهة إليه، والتي شملت عدم التسجيل كعميل أجنبي، والتآمر لغسل الأموال في إطار عمله لصالح حكومة مادورو.

القاضية: "خيانة رسالة الحياة"

وفي جلسة النطق بالحكم، ظهر ريفيرا متجهم الوجه بينما وجهت إليه القاضية ميليسا داميان توبيخا لاذعا، معتبرة ما فعله "خيانة لرسالة حياته". وقالت القاضية إن الكثير من أصدقائه كانوا سيحاكمونه بشدة لو كانت الملايين التي تلقاها قادمة من النظام الكوبي بدلا من حلفائه في كاراكاس.

وأضافت داميان: لا أحد سيعتبر ذلك مقبولا، ولا أعتقد أن الأمر مختلف هنا. لا جدال في أن هذه الأموال جاءت من نظام مادورو.

محاكمة كشفت أسرار ميامي

وتضمّنت محاكمة ريفيرا، التي استمرت سبعة أسابيع، شهادة أدلى بها وزير الخارجية ماركو روبيو شخصيا، حيث شهد بأنه لم يكن يعلم شيئا عن حملة ممارسة الضغوط تلك، وأنه شعر بـ"الخيانة".

وأتاحت المحاكمة لمحة نادرة عن الدور الذي تلعبه مدينة ميامي كملتقى لحملات النفوذ الأجنبية الرامية إلى تشكيل السياسة الأمريكية تجاه أمريكا اللاتينية. كما سلطت الضوء على سمعة المدينة كوجهة تجذب في الوقت ذاته المقاتلين ضد المشبوهين بالفساد المستشري بين مجتمع المنفيين الكثيف فيها.

طعن وعفو رئاسي

ويعتزم محامو ريفيرا الطعن على الحكم، حيث تقدموا في يونيو الماضي بطلب للحصول على عفو رئاسي. كما لا يزال ريفيرا يواجه تهما فيدرالية إضافية في واشنطن العاصمة، في قضية جماعة ضغط أجنبية أخرى مرتبطة بالقضية ذاتها.